Dimensió del forat del cilindre
L'empenta d'un cilindre d'aire es calcula pel "producte de l'àrea de recepció de pressió del pistó del cilindre i la pressió d'alimentació" i s'anomena empenta teòrica. L'empenta efectiva, que s'obté multiplicant aquesta empenta teòrica pel factor de seguretat (factor de càrrega), ha de ser superior o igual a l'empenta necessària per moure la càrrega sobre el cilindre (càrrega). El factor de càrrega s'estableix generalment entre el 30 i el 70% per garantir un funcionament segur i fiable segons la pressió de subministrament i la direcció de càrrega.
Estil de muntatge
Els estils de muntatge del cilindre d'aire es poden classificar àmpliament en "tipus fix" i "tipus oscil·lant. Amb el tipus fix, el cos del cilindre es fixa i la barra del pistó es mou al centre de l'eix del cos principal. En el tipus oscil·lant, el cos del cilindre no és fixa però suportada per un eix mòbil perquè pugui oscil·lar i seguir el moviment de la peça.
Carrera del cilindre
La carrera del cilindre que es pot fabricar varia segons el tipus de cilindre d'aire i la mida del forat interior. Una carrera més llarga augmenta la força de pandeig sobre el cos del cilindre d'aire i la tija del pistó. La carrera màxima varia segons les condicions de càrrega, l'extrem de la barra del pistó i l'estil de muntatge, de manera que cal confirmar-ho. Si s'aplica una càrrega lateral a la barra del pistó, cal adoptar un cilindre d'aire que pugui suportar la càrrega lateral, utilitzar una unió lliure i reconsiderar els accessoris de suport de muntatge.
Velocitat
La velocitat a la qual es pot utilitzar un cilindre d'aire també varia segons el tipus de cilindre d'aire. Els cilindres d'aire que es poden utilitzar a altes velocitats estan equipats amb un mecanisme d'amortiment que pot absorbir les grans forces inercials generades durant el moviment. Per contra, si un cilindre d'aire es mou a baixa velocitat, funcionarà de manera inestable a causa de les característiques de l'aire i la resistència al lliscament, per la qual cosa cal seleccionar un cilindre d'aire de baixa velocitat amb contramesures contra aquest problema. També és important la selecció del sistema (vàlvules, reguladors de velocitat, silenciadors, etc.) per assegurar el volum d'aire necessari per fer funcionar el cilindre d'aire a una velocitat determinada.
Capacitat del coixí
A mesura que augmenta la velocitat del pistó del cilindre d'aire, es genera força d'impacte quan colpeja la coberta a l'extrem final del pistó, per la qual cosa cal comprovar la capacitat d'amortiment per evitar danys. En particular, una gran força d'inèrcia de càrrega pot provocar danys. La selecció d'un cilindre d'aire amb capacitat d'amortiment per absorbir l'impacte pot augmentar la durabilitat del cilindre d'aire i de la màquina en conjunt. Si es preveu un xoc superior a la capacitat d'amortiment del cilindre d'aire, s'ha d'instal·lar un amortidor extern o un dispositiu similar per absorbir el xoc.
